四國、西日本&瀨戶內海 DAY 2-4 京都‧綠色的世界文化遺產──西芳寺/苔寺（下）
西芳寺的創建，一種說法是從西元6世紀的聖德太子時期起（729年~749年），另一說是以中興時期起算，從南北朝時代（曆應2年，1339年）開始。不論如何西芳寺至今都有一千三百年的歷史。境內廣大的庭園，則是由六百五十多年前的室町時代僧人──夢窗國師所設計，一樣是他所設計並廣為後人知悉的京都名所庭園，還有天龍寺。
寫經成了觀賞西芳寺必要的條件，關於京都的各個觀光網站一定都會這麼說明。苔庭園是西芳寺的特色，以為寫心經是麻煩事？其實不這麼認為，在親身經過這麼一次順序後，才領悟到，持著毛毛燥燥的觀光心態是看不出西芳寺裡綠苔的美。
要體會廣大庭園裡，這種小小植物的美，還得要慢慢地靜靜下心來寫了心經，完成寫經的儀式後，接著就可以進入苔庭園參觀。說是「儀式」，是覺得苔如此微小到連腳趾頭的高度都不到的迷你植物，更需要靜心觀賞。
更可以這麼認為：一片綠苔，就是其實一個小宇宙，裡面包含了數不盡的小小生物，其實不過是大自然的縮影。才能參透西芳寺裡其實是一苔一世界。
要體會廣大庭園裡，這種小小植物的美，還得要慢慢地靜靜下心來寫了心經，完成寫經的儀式後，接著就可以進入苔庭園參觀。說是「儀式」，是覺得苔如此微小到連腳趾頭的高度都不到的迷你植物，更需要靜心觀賞。
更可以這麼認為：一片綠苔，就是其實一個小宇宙，裡面包含了數不盡的小小生物，其實不過是大自然的縮影。才能參透西芳寺裡其實是一苔一世界。
從本堂順路到庭園入口，一大片沉穩的綠樹圍成一條綠色的祕密小徑，即使是偶遇幾個遊客，也只是靜悄悄的觀賞或談話。或許透過明信片預約的方式管制人數，覺得旅遊品質變得更好了。
湘南亭茶室，戰國茶聖千利休的兒子和幕末提倡公武合體的岩倉具視都曾在這裡居住過。
腹地廣大的苔庭園裡，布滿的苔類植物就多達一百二十多種類，最佳的觀賞時節是在梅雨期間，是夏天雨水正豐沛的時候，當然也就是苔癬類生長最活耀的時候。
雖然說是一百二十多種，不若近日風行的苔愛好者，帶只放大鏡近距離觀察它微妙有趣的姿態，。沒有辦法分辨出那麼多，只好靠近到幾乎快把臉貼上去那樣地看，門外漢如我也只能用形狀色彩區別。
庭園還分為池泉迴遊式庭園和枯山水庭園。一路上悠閒地欣賞慢慢拍照。多雲卻悶熱的下午，等待今天可遇不可求，繞到朝日島和夕日島的另一端才等到許久後露臉個幾分鐘的光線從樹葉間流瀉，那樣的畫面感覺最美，不過卻稍縱即逝，所以只要光線一來就拼命按快門：）。想想以前在三千院時，好像也遇到相同的狀況，運氣真好。
夕日島上還有一座小屋子，名「鎮守堂」，不知用意為何？
在瞬息萬變的光線下體會到苔世界的美，終於有了西芳寺最美的回憶，而且還占去了我們兩貓京都寺社的第一名，平等院被位居於二，這3000円的參觀費，非常值得！
＊西芳寺的參觀注意事項：西芳寺/苔寺（上）
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