地瓜薑湯

　　　　　　　 
氣溫驟降的速度雖然遠不及北部得快，偶爾只搭一件薄外套出門時，還是從風的力道感受到「有冬天的風的味道」。這個時候，總會想煮鍋加了薑片的地瓜湯。


就像做咖哩那樣，每個家庭都有他們風格的做法，煮地瓜湯也是。選擇甜度高的黃地瓜（若是切開時中間還有淡橙色的蜜更棒了），沖洗掉附在外面的沙土，然後以充滿節奏感的速度削去外皮，以左手握著，俐落地切成滾刀塊。

人數不多或是一個人吃的話，使用一個單手鍋就夠了。放4分滿的水，蓋上蓋子以小火預先煮滾。煮水的同時就已經水洗削皮切塊了，等這些步驟都快完成，水也漸漸開始發出噗嚕噗嚕的聲音。

這幾年習慣加幾片老薑片，因為可以讓湯更美味些，對女孩子更好。即使我自覺得再怎麼不怕冷，而一旦入冬，手腳便會不聽使喚地冰冷，所以還是得適當地以薑溫補才行。

依序把薑片和地瓜緩緩放入滾水的鍋中，情緒過於激昂的水暫時停止了騷動，再度蓋上鍋蓋，等待下一次水面再度的不平靜，然後就熄火、順手關上瓦斯。利用鍋中的高溫將地瓜悶熟，靜待個15至20分鐘都不要打開鍋蓋，更可以節省瓦斯費。利用這15~20分鐘，做點家事，收拾流理台擦擦桌子，順便再背幾個日文單字好了。

20分鐘後再來打開蓋子，加入砂糖（有時候也改用黑糖），甜度自己掌控。

地瓜悶得適時鬆軟，恰到好處。老薑和甜湯融為一體，只要湯還是溫熱的，我總是喝個精光一滴不剩。

　　　　　　　

一邊享用地瓜湯的同時一邊為迫在眉睫的日子讀書，同時又想起了外公。

好幾年前突然有感而發地在他忌日前夕寫了和外公與地瓜的記憶。寫著這篇日記的同時，又把它重新翻出來看了一遍，基本上是個哭點極高的人，但這時總是眼眶微濕，依舊深信從小就嗜黃地瓜這喜好，絕對是隔代遺傳，無誤。