2015東北櫻滿開巡禮-3 蘆之牧溫泉探親去

多年在日本旅行中所拜訪的貓站長，第一位就是任職蘆之牧溫泉站的站長‧ばす（BUS，巴斯）。

記得2009年夏天，列車一到站，我們兩貓便躡手躡腳地四處張望尋找ばす身影，下午，天氣微涼，月台上沒見她身影，一進入車站，才發現她正躺在睡床裡手腳放鬆呼呼大睡，任憑我們怎麼拍照怎麼摸就是不想醒。

心想：「老人家嘛～，多睡也是正常的。」

在這之前，先從會津若松城搭周遊巴士到七日町站內的咖啡店駅カフェ休息片刻，點了一杯紅茶和戚風蛋糕。

七日町站改為有自動售票機的無人車站，原有的空間再利用，變成咖啡店，同時也販賣豐富的當地特產及手作商品。（但我的目光完全集中在後方架子上的各種咖啡杯！）


木造建築的車站以綠跟白為基底，外觀兼具明治時代的復古歐風。待會就可以從這裡搭周遊巴士回到車站。

蘆之牧溫泉站屬於會津鐵道，而非隸屬JR系統，但可以從會津若松直接買票搭乘。（之前一直以為會津鐵道起站是西若松，還傻傻地用JR　PASS坐到西若松再買一次票轉車……，省下190jpy卻要花半個多小時等下一班車，似乎沒有比較好......。）


約25分鐘，抵達了這個小小的木造車站。除了ばす之外，現在又多了個站長接班人，らぶ（Love，暱稱小愛），是一隻頭部略帶虎斑花紋的長毛折耳貓，照片裡的らぶ約6~7個月大，現在是即將2歲的小男孩。


可惜這回找遍車站可能的角落，就是看不到ばす身影，或許已經退休、不是遇到她休假日就是らぶ代班，但兩位都沒出現就是了。後來又仔細看了一下站長辦公室，才發現確實是睡在裡面。為了避免有些粗心的遊客在拍照時沒把閃光燈關掉，所以改睡在辦公室居多，不若之前遇到時還大喇喇地就睡在等待室椅子上的特設睡床。
　　　　　　

 月台旁的櫥窗展示著會津地區的代言娃娃，每隻都很有特色，但只認識右上的小紅牛（あかべえ）和右下的八重（やえだん）。

車站外多了個會津鐵道神社，一邊牆上貼滿了貓咪照片，許多甚至戴著站長帽入鏡，難不成是站長候選人？（笑）

　　　　　　

現在想拍到貓站長本尊也沒以前那麼容易，原因在於變成人氣車站之後湧入大批觀光客。其實車站內外都標示或圖示，甚至也有狗狗不能進入的標示，態度溫和的女站長也會在遊客下車時再仔細叮嚀一番。但仍舊有海外的遊客不是肆無忌憚地用閃光燈模式拍照，這對貓（或任何動物）的眼睛和精神上都會造成壓力和負擔，或是以不溫和的方式接觸牠們，逗到貓站長生氣還自認為有趣，說是想逗牠玩耍的理由未免牽強。

意外找到第一次來這裡所寫的留言本，正好就是畫她老人家睡著的樣子～。


車站外面保留了蘆之牧溫泉的舊站名。

從車站筆直地往前方走到路口，不能錯過牛乳屋食堂那碗湯頭濃郁又微辣的味噌叉燒拉麵，這回也是第二次來，假日有時人多到得在外面排隊。除了拉麵還有福島特色的美食：醬汁豬排丼。之前來時在七日町吃過一次，份量很大但醬汁偏甜，沒有特別想再吃一次的念頭。

也來試試福島的煎餃！飽滿多汁！


車站月台的花況似乎也開到極大值了，數量雖然不多，但如此的好天氣，加上又有鐵道，隨後又有即將要搭的列車緩緩進站，如此組合的畫面讓第一天的花見回憶倍感美好。

　　　　　

PS.：ばす在2016年4月22日以高齡18歲過世，隨後由らぶ繼任為蘆之牧溫泉第二任貓站長，現在又多了一個年紀小小的副站長‧ピーちくん（小桃），是短毛虎斑折耳的可愛小男孩。

＊當日花況（4/23）：滿開，部份開始吹雪。

[連結]
‧2009年夏天的蘆之牧溫泉旅行
‧七日町駅カフェ
‧會津鐵道
‧ネコ駅長「ばす」の日記
‧牛乳屋食堂