四國、西日本&瀨戶內海 DAY 7-1 高知‧騎車尋找日本最後的清流──四万十川
流域廣達2270萬平方公里的四萬十川，總長196公里，是日本少數沒有在上游興建水壩的河流，與靜岡縣的柿田川、岐阜縣的長良川，被稱為是「日本三大清流」，同時也被列為「名水百選」及「日本秘境百選」。
四萬十川主要河道，及其五條支流，更存在著47座代表高知生活文化遺產的沉下橋。這種同屬鋼筋混凝土為材料的橋樑，特性在於沒有欄杆，橋面離河面不過2~3公尺，非常貼近水面，當遇上颱風季節或是暴雨時，強勁的水流反而不容易將橋沖垮，只是會沉入水面下，因而被稱為沉下橋。
沉下橋的魅力，在它與周圍都是山、藍天白雲倒映在河面所交織的恬靜景色，其實也只是曾經在NHK的節目中看著這樣的畫面十幾秒，但不知為何就深深愛上了。從後來的2012年秋季檔的連續劇『遲開的向日葵』中也能常看到以四萬十川、沉下橋為舞台的風景。
利用JR搭乘土讚線與土佐くろしお鉄道（土佐黑潮鐵道）就可以到中村站，接著以租車或腳踏車的方式去親近觀賞四萬十川。
（今天早晨看起來像快下雨的天氣，沒問題吧？）
不過這回因為並非是從四國進出的旅行，所以無法運用到四國版的JR PASS。我們這次所使用的全國版JR PASS，只能坐到JR土讚線終點的窪川站,到這一站為止都無需另付車資。
而窪川開始到終點站的宿毛則是土佐くろしお鉄道的範圍（中村剛好在這段鐵道的中後段），照以往像這樣以同班次列車進入非JR路線區域的經驗，規定是要補差額的。日本統稱這樣非隸屬於各區JR經營的鐵道為第三區域鐵道，要以比較好理解的詞去記的話，就是地方（經營的）鐵道。
查詢土佐黑潮鐵道的網站，幸好像我們兩貓這樣要從JR車站當做往返的行程，可以在車上向車掌購買一張可乘坐特急列車，2500jpy的「土佐くろしお鉄道 中村宿毛線フリーきっぷ」。
單純計算以特急列車從窪川到中村的乘車費是1460jpy，從高知往返就是2920jpy，可以省下420jpy。（此為2013年的乘車費用，2014年4月起因應消費稅提高，窪川到中村為1500jpy，中村宿毛線フリーきっぷ為2570jpy）
過窪川站後，認真地向前來查票的車掌說明要購買這張中村宿毛線フリーきっぷ，沒想到卻是得到這張1000jpy的土佐くろしお鉄道1日フリーきっぷ（土佐鐵道一日券，限搭普通列車），頓時還摸不著頭緒，心想會不會是弄錯了？於是又再次向車掌確認一次。年輕又笑容可掬的車掌說：「沒問題喔，用這張就可以了，妳們回程的時候，再另外買一張400jpy特急券就好。」
（右下是回程時購買的特急券）
說是這樣說，但疑問來了，搭乘特急列車時費用是乘車料金+特急料金，那麼為何此時的去程沒再多補特急券的費用呢？
搭乘6:06的特急あしずり（足摺。取自高知西南部海岸‧足摺岬）抵達中村站是早上8:13。
（月台另一邊有可愛的普通列車停靠）
原本預定要走去觀光案內所租腳踏車的，但離車站有點距離，但其實車站出口的右側就有一家（レンタサイクル はたじ）可以租腳踏車，8點半就開始營業！這兒有普通腳踏車和電動腳踏車可選，選電動腳踏車的理由是遇上爬坡或回程沒體力踩踏板，至少可以減輕負擔，且3個小時內只要600jpy，非常划算。
選好車之後，店長給我們兩份四萬十川沿岸的大地圖手冊，先說名從車站這兒如何騎到最近的佐田沉下橋，還貼心地在地圖上重要的轉角做記號，仔細講解完後，接著便到門口去牽車了。在腳踏車店外陰影處乘涼的虎斑小黃，一見店長出來和我們介紹電動腳踏車的使用方式時，就頻頻過來腳邊示好。
照著店長所說的，從車站出來右轉一路騎至有加油站和便利商店的大路口，然後左轉再一直往前，就會看到醒目的赤鐵橋（四萬十川橋），過橋之後，沿著河岸旁的自行車道一直騎，抵達最近的佐田沉下橋，約8公里，騎50分鐘（是的！）。
原本早起在高知的天氣並不算太好，不過到了中村就豔陽高照，一路上根本沒有雲，期待多一些雲朵，是因為天空實在很藍很乾淨，即使從頭到腳都盡力地擦上比平常還要兩倍量的防曬乳，仍有被曬傷的可能，但我還是想看看四萬十川有藍天白雲的模樣。
前半段一路上幾乎沒樹蔭，盛夏前來，得做好萬全準備。中間有一段和河川距離較遠，不過也都在正常路線上，所以沒怎麼擔心。一會兒，還看見在這兒練跑的人呢！
對她說聲加油後，對方也微笑招手致了意，接著我們兩貓又馬不停蹄地踩著踏板。3個小時，說真的還滿趕的，全是因為中午一定得搭車回高知呀。
中後段有一段路像是進入山區的產業道路般，路面變得狹小了些，但因為有可以遮陽的地方，所以溫度舒服多了。有些路面是上坡，這時車子就切換電動模式，也輕鬆不少。
雖然道路有點彎曲，不過確實可以從樹幹間的縫隙看到，四万十川一直都在陪在旁邊喔！
終於快到沉下橋的位置了。一看到這片盛開的向日葵，剛剛一路經過的熾熱和疲憊好像也消散了一些。
橋上連同我們兩貓的觀光客不到10個人，河水看起來有點急促，不過在旅行節目中，住在四萬十川附近的小孩子，夏天倒是很熱愛跳進水中消暑，只是不知從哪一
座沉下橋才能這樣玩。不管如何，只因為在旅遊節目中短暫的邂逅，進而能動身去計劃並貼近喜歡的景色，這份成就感總是無法言喻，也因此更想去深入去了解日本，這個無法靠淺白的購物或觀光……這些詞彙來下定義的國家。
從佐田沉下橋起，再往上騎十分鐘的車程，原本可以到達三里沉下橋，但還是放棄了，竟起了貪念想騎去看一看安並水車之里。
沿著原路回程，經過赤鐵橋、中村大橋通，在過了四万十市役所後的馬路左轉後直行，過橋後的第一條馬路再左轉，就可以看見指標。
安並水車是由江戶初期，土佐藩的家老（武家家臣中最高地位最高的頭銜，職責在輔佐藩主經濟及藩政的營運）野中兼山所開發，作用是灌溉田地。不過在水路開墾完畢的現在，水車就退役做為觀光用途。初夏開始，搭配田邊種植滿滿的紫陽花，應該是這兒最美的風景了。
不過七月，實在只有熱、熱、熱可言。因此不一會兒，就又趕緊騎回中村站了，實在是因為下午回高知的班次不多，只能搭11:11的特急列車回去，算了算和四万十川的會面，竟連三小時都不到呢！
到車站還車，是老闆娘出來迎接我們，還額外送我們兩張有四万十川風景的明信片。聊的雖然也只是天氣熱不熱、辛不辛苦這樣的話題，但老闆娘的笑容就此也跟著四万十川的美景一樣，定格留在心裡。
‧土佐くろしお鉄道
‧四萬十川觀光協會
‧安並水車の里
【今天的繪圖筆記】
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